Какие животные питаются кровью своих детей?
Обитающих на Мадагаскаре муравьёв вида Adetomyrma venatrix за специфический способ питания прозвали «дракулами». Из-за особенностей анатомии взрослые особи не могут усваивать твёрдую пищу, поэтому принесённую в колонию добычу поедают и переваривают личинки, а взрослые муравьи затем прокусывают кожу личинок и пьют их гемолимфу (аналог крови у насекомых).
Источник:Википедия / Adetomyrma venatrix
Почему сверчки на островах Гавайского архипелага всего за несколько лет стали бесшумными?
В 1990-х годах сверчки на Гавайских островах стали жертвами паразитирующих мух Ormia ochracea, которые откладывали личинки в самцов, определяя их по стрекотанию. На острове Кауаи почти все самцы быстро стали бесшумными: случайная мутация изменила расположение зубчиков на крыльях, из-за чего они перестали цепляться друг за друга. Но стрекотание сверчкам нужно для привлечения самок, поэтому безмолвные самцы теперь ждут их рядом с самцами, которые ещё не утратили способность издавать звук. На острове Оаху к тому же результату привела мутация в другом гене. Так учёные получили редкую возможность увидеть в естественных условиях конвергентную эволюцию почти в реальном времени: одинаковое решение возникло независимо на двух соседних островах всего за 20 поколений сверчков.
У каких насекомых эякуляция настолько мощная, что может быть услышана человеком?
Спаривание трутня и пчелиной матки происходит высоко в воздухе, примерно в 10–40 метрах над землёй. Сам процесс длится не более 5 секунд и завершается взрывообразной эякуляцией — настолько мощной, что её может услышать человек с земли. После этого пенис трутня остаётся в матке, а сам он погибает.
Источник:Wikipedia / Drone (bee)
За что отвечают мутантные гены дрозофил с названиями «kenny» и «barbie»?
Биологи, изучающие дрозофил, любят давать открытым ими мутантным генам названия, вызывающие ассоциации с массовой культурой. Например, ген, мутация в котором приводит к неизбежной гибели носителя в течение двух дней после заражения определённой бактерией, назван «kenny» в честь героя мультсериала «South Park». Ген, приводящий к отсутствию у самцов и самок внешних половых органов, получил название «ken and barbie». А ген, мутация в котором вызывает гибель мушек из-за неразвитого сердца, назван «tinman» в честь Железного Дровосека.
Источники:Los Angeles Times / Playing the Name GameЭлементы / Генетики тоже шутят
Где растёт орхидея, которая весь жизненный цикл проводит под землёй?
Ризантелла Гарднера — эндемичное для Австралии растение семейства орхидных, цветущее небольшими тёмно-бордовыми цветками. Уникально оно тем, что все стадии жизненного цикла проводит под землёй. Опыляют его тоже подземные насекомые — например, термиты.
Источник:Wikipedia / Rhizanthella gardneri
Зачем мухам Goniurellia tridens нужен узор на крыльях в виде жучков?
Узор на крыльях мух вида Goniurellia tridens семейства пестрокрылок напоминает жучков с различимыми лапками, антеннами, головой и брюшком. Зачем именно мухи обзавелись таким узором, точно неизвестно. По одной гипотезе, он сбивает с толку хищников, по другой — делает муху более привлекательной для особей другого пола. Некоторые учёные и вовсе считают, что этот узор не несёт никакой смысловой нагрузки, а распознавание в нём жучка — лишь одно из проявлений парейдолии, психологического феномена, который заставляет нас видеть знакомые фигуры в облаках или человеческое лицо на марсианском холме.
У каких животных самка имеет пенис, а самец — вагину?
У насекомых рода Neotrogla отряда сеноедов, обитающих в бразильских пещерах, обнаружено инвертированное внешнее строение половых органов. Самки имеют так называемую гиносому, которая напоминает пенис самца у других подобных насекомых и имеет на конце отверстие канала для хранения спермы, полученной от самца. В процессе спаривания самка садится сверху и вводит гиносому в «вагину» — углубление на конце брюшка самца, забирая оттуда сперму.
Источник:Элементы / У пещерных насекомых самцы и самки поменялись ролями
Какие насекомые ремонтируют повреждения в доме буквально своими телами?
Обитая на растении, тли способствуют формированию на листьях или других его органах патологических наростов под названием галлы, которые служат насекомым укрытием. Если по какой-то причине галл повреждается, тли вида Nipponaphis monzeni ремонтируют его буквально своими телами. Насекомые выделяют особую клейкую жидкость и теряют до двух третей своего веса, из-за чего многие умирают от истощения. Другие погибают, увязнув в этой жидкости и став частью «заплаты». Так колония внутри галла выживает, жертвуя частью своих членов.
За что в штате Алабама установлен памятник сельскохозяйственному вредителю?
В 1915 году в штате Алабама появился хлопковый жук-долгоносик и за три года почти полностью уничтожил хлопковые плантации. Тогда один из фермеров города Энтерпрайз, целиком зависевший от урожая хлопка, по совету банкира посадил на своих полях арахис. Его примеру последовали другие фермеры и благодаря этому не только вышли из кризиса, но и разбогатели сильнее, чем во времена выращивания хлопка. В знак того, что катастрофа может стать предвестником перемен к лучшему, горожане установили долгоносику памятник. Он представляет собой фонтан и статую богини плодородия Цереры, а жук венчает эту композицию.
Каким образом пауки используют силу электричества для ловли жертв?
Клей, которым пауки покрывают нити паутины, не просто удерживает пролетающих насекомых. Благодаря электростатическим свойствам он способствует тому, что нити паутины вытягиваются к насекомым, накопившим во время полёта из-за трения о воздух статический заряд — неважно, положительный или отрицательный. Нити могут отклоняться до 2 мм, причём с огромной скоростью — 2 м/с. Кроме того, было обнаружено, что клейкие спирали паутины деформируют электростатическое поле Земли на расстоянии нескольких миллиметров. Могут ли насекомые, например пчёлы, заблаговременно чувствовать эту деформацию и корректировать курс, чтобы не стать жертвой паука, ещё предстоит выяснить.
Источник:University of Oxford / How electricity helps spider webs snatch prey and pollutants