Зачем у «жуков-чемоданов» на спине есть вырост в виде ручки?
У жуков вида Eocorythoderus incredibilis нет крыльев, а глаза практически полностью редуцированы. Они живут в термитниках и питаются грибами, которые выращивают термиты, а для маскировки имитируют запах их личинок. Самостоятельно эти жуки почти не передвигаются, зато имеют на спине вырост, за который термиты хватают их челюстями и переносят. Благодаря этому они получили прозвище «жук с ручкой» или «жук-чемодан».
Солдатами какого возраста колония термитов жертвует в первую очередь?
Термиты-солдаты распределяются по колонии в соответствии с возрастом: вход в термитник охраняют более старые особи, а ближе к королеве находятся те, что помоложе. При отражении внешней атаки, например со стороны муравьёв, первыми погибают самые старые особи, хотя боевые качества термитов с возрастом не меняются. Такая стратегия оптимальна для выживания колонии в целом.
Где растёт орхидея, которая весь жизненный цикл проводит под землёй?
Ризантелла Гарднера — эндемичное для Австралии растение семейства орхидных, цветущее небольшими тёмно-бордовыми цветками. Уникально оно тем, что все стадии жизненного цикла проводит под землёй. Опыляют его тоже подземные насекомые — например, термиты.
Источник:Wikipedia / Rhizanthella gardneri
Как происходят выборы нового «короля» у австралийских термитов?
Австралийские термиты вида Cryptotermes secundus живут в колониях по 50—100 особей, во главе которых стоят «король» и «королева» — только эта пара занимается размножением. Когда один из главных термитов умирает, несколько рабочих особей заявляют права на главенство. Иногда они выясняют отношения в прямом столкновении, и проигравших в схватке съедают другие термиты. Однако чаще борьба за власть происходит гораздо более мирно: претенденты на престол ведут себя как политики на встречах с избирателями, тратя много времени на соприкосновения усиками с обычными рабочими термитами и подкармливая их дополнительными порциями пищи. В конце концов колония выбирает новую королевскую пару с минимальным количеством жертв.
Источник:New Scientist / Zoologger: How to get elected in a termite democracy
Какие млекопитающие имеют социальную организацию, подобную муравьиной?
Известно, что некоторым насекомым — муравьям, пчёлам, осам, термитам — присуща эусоциальность, то есть жизнь в колониях с выраженным разделением труда, в том числе репродуктивного. Есть и эусоциальные млекопитающие: дамарский пескорой и голый землекоп. Их подземные колонии по организации частично напоминают муравейники: размножается в основном одна самка-матка и несколько самцов, а большинство особей выполняет рабочие функции.
Источник:Википедия / Эусоциальность