Почему многие английские слова читаются не так, как пишутся?
Изучающим английский язык непросто привыкнуть к тому, что большинство слов читаются не так, как пишутся. Во многом эта разница объясняется так называемым великим сдвигом гласных, который происходил в 14—16 веках, когда многие гласные звуки постепенно менялись в речи англичан. Например, слово «time» до сдвига читалось как «тим», а сейчас — «тайм», а «moon» эволюционировало из «моон» в «мун». Путаница усугубляется тем, что в одних словах звук изменился, а в других остался прежним — например, в «bear» и «meat». В это же время распространилось книгопечатание, благодаря которому укоренилось тогдашнее написание, поэтому речевые изменения не сумели повлиять на орфографию.
Источники:Wikipedia / Great Vowel ShiftDictionary.com / Who’s To Blame For Weird English Spellings?