Почему название числа 40 выбивается из ряда «двадцать», «тридцать», «пятьдесят» и так далее?
В русском языке названия числительных, обозначающих десятки до 100, обычно образуются сложением соответствующего числительного со словом «десять»: двадцать, тридцать, пятьдесят и так далее. Исключением из этого ряда является число «сорок». Объясняется это тем, что в древности условной единицей торговли меховыми шкурками была связка из 40 штук. Ткань, в которую заворачивали эти шкурки, и называлась «сорок» (от этого же корня происходит слово «сорочка»). Таким образом, название «сорок» вытеснило более древнее «четыре десте».
Источник:Википедия / 40 (число)
